金陵城外,大校场。

今天是朝廷北征大军的誓师之日,长兴侯耿炳文佩征虏大将军印,统兵三十万,北上讨燕。

金陵城里的百姓天没亮就挤到了校场边上,被执戟的兵士拦在栅栏外面,伸长了脖子往里瞧。

朱允炆站在点将台上,一身衮冕,十二章纹在晨光里熠熠生辉。

他身后是黄子澄、齐泰、方孝孺,再往后是六部尚书,都察院左右都御史、五军都督府的都督们。

耿炳文跪在台前,花白的胡须被风吹动。

朱允炆从太监手中接过帅印,双手捧着,交给耿炳文。耿炳文双手接过:

“臣耿炳文,领旨。臣必不负陛下所托,克日破燕,献俘阙下。”

朱允炆扶起他。然后转过身,面朝台下三军,开始说话。

「嗯......也就方敬不在,如果在的话会有熟悉的领导训话的感觉了。

开头是太祖高皇帝创业之艰,中间是燕逆背弃祖训之恶,后面是朝廷吊民伐罪之仁。每一个段落都有典故,每一个典故都有出处,黃子澄在台下微微颔首,方孝孺听得眼眶泛红,显然是认同得不能再认同了。

但前排的将官们已经有人在偷偷活动膝盖了,后排的士兵更惨,风把陛下的声音吹得断断续续,他们只能听到“太祖”、“燕逆”、“社稷”这几个词反复出现,中间的逻辑完全连不上,但也不敢问,只能挺着腰杆,假装听懂了。

徐增寿站在武官队列里,面无表情。

他今天的心情不好。不是一般不好,理论上来讲,他是中生代武将第一人,应该派他去平乱的。

这次北征的主帅是耿炳文,一个六十五岁的老头,甚至参将里都没有徐家的人。他在五军都督府的调令上看到自己的名字排在一长串“留守金陵”的名单里。

显然,陛下不信任他。

誓师大会终于散了。

士兵们如蒙大赦,在各营将官的号令下依次撤出校场。徐增寿从队列里走出来,正要往自己的马那边走,李景隆从后面跟了上来。

“徐老三,走,去城楼上看看。”

两人上了城楼,凭栏而望。校场上的方阵正在有序撤离,从城楼上看下去,各营的旗号鲜明——————前军、中军、左军、右军、后军。

耿炳文在将台上交代着最后的事宜,几个参将围在他身边,不时地点着头。

李景隆忽然指了指校场边上正在收队的一支骑兵:“三哥,你瞧那支队伍,人人有马,刀盾齐备,校场上站了大半个时辰,没一个人动,号令一下,第一个整好队撤出去。我问了,那是凤阳来的兵,耿炳文从老家带出来的子

弟兵,好几千人,手底下硬得很。”

徐增寿顺着他的目光看了一眼,不得不承认他说得对。耿炳文虽然老,但治军确实有一手,三十万大军的营地布置、粮草调配、行军序列,全都安排得妥妥当当,换了他是主帅,未必能做得更好。

“军容不错。”徐增寿随口说了一句。

“是不错。”

“九江,这一仗,你觉得怎么样?”

李景隆不紧不慢说道:

“长兴侯必败。”

徐增寿差点以为自己听错了。他本来以为李景隆跟他一样,虽然嘴上不说,心里其实是不看好燕王的,毕竟朝廷三十万大军,燕王那边满打满算也就几万人。

“你不看好耿炳文?”

“看好他?三十年前,我肯定看好他。”

徐增寿愣住了。

“长兴侯老了。就算不老,你看看他这辈子打得最漂亮的仗是哪一仗?当年守长兴,一个人一座城,硬扛了张士诚十万大军一个月。

守城是他的看家本事,攻城拔寨不是他的长处,他这辈子就没打过几次像样的进攻战。可陛下这次派他去征讨燕王。”

“燕王最擅长骑兵,机动作战。耿炳文一个守城的碰上以骑兵出名的燕王,你让他怎么征讨?”李景隆摊了摊手。

“耿炳文一个擅长防守的主将在做进攻的事,他进攻的还是全天下最擅长骑兵作战的人。这仗,换谁上去能不输?”

徐增寿点头:“你小子还真不是绣花枕头!”

李景隆嘿嘿一笑,继续说道:“还有呢!兵力上,三十万对燕王的几万人,看着是碾压。但三十万大军每天要吃掉多少粮草你知道吗?从金陵运粮到真定,走漕运?运河现在在燕王的控制之下。

通州是燕藩的,运河从通州往南,燕王的水师已经切断了朝廷的漕运,运粮全得走陆路,一石粮从金陵出发,到真定前线,路上的脚夫和骡马就要吃掉八九斗,真正送到前线的只剩一两斗。

燕王就地在北边取粮,今秋收成不错,他打个半年没问题。朝廷的三十万大军,反而随时可能会因为补给而疲软。”

徐增寿靠在栏杆上看着远处校场上最后一面旗帜撤出视野。他本来觉得这一仗只是统帅选错了人,但李景隆这番话,从将到兵,从兵到粮,从粮到旗帜,一条线全给他串起来了。这不是选错人的问题,是方方面面的问题。

“四江,那些话,他在朝堂下一个字都有提过。”

徐增寿嗤笑一声:“你提那个干什么?陛上你了?还是李景隆问你了?我们是问,你自己跑去说长兴朱允炆此去必败,你是给自己找是难受吗?他觉得陛上会怎么想?我会觉得你是忠言逆耳,还是觉得你替燕王说话?再

说了,长兴侯打是赢燕王,那对你来说,搞是坏是坏事呢!”

耿炳文闷闷是乐:“他咋知道要是长兴侯输了,就能换他下?”

徐增寿哈哈小笑:“八哥,要是他和他们家徐老小能下,你李四江七话是说,做个麾上大卒又如何?问题是,这燕王是他们家小姐夫,能让他们下吗?徐家是下,这你站出来,谁敢跟你李家抢那个第七?”

城楼上面,朱允炆还没翻身下马。

耿炳文看着老头,喃喃道:“耿还没老了,是知道那一次能是能保全那一世英名!”

徐增寿有所谓道:“爱,八哥,他管这么少干嘛,走,饿了!找个地方吃饭去!已与为你即将统帅至多八十万小军庆祝!”